''Je haalt zoveel kracht uit mensen die je in het gewone leven voorbij zou lopen''
GGNet zet de komende jaren in op meer groepsbehandelingen. Dit is vaak net zo effectief als een individuele behandeling, omdat deelnemers leren van de ervaringen van anderen. En we helpen er meer mensen mee. In een serie interviews nemen we je mee in de mooie voorbeelden die er zijn binnen GGNet. In deze editie lees je het eerste artikel van de serie. Je leest wat de ervaringen van patiënten zijn met groepsbehandelingen. Klinisch psycholoog Femke Versteegen en cliënt Joke van den Berg weten uit eigen ervaring wat groepsbehandeling voor mensen kan betekenen. En vertellen daar graag over, ieder vanuit hun eigen perspectief.
Jokes huisarts verwees haar naar GGNet. Dat gebeurde omdat Joke worstelde met angsten, die toenamen in de tijd. “Een week na de intake zat ik bij de psychiater en die legde me een waaier aan behandelopties voor. Eén daarvan was groepsbehandeling. Nou, dat maar niet, dacht ik. Maar kort daarna realiseerde ik me dat ik daarmee in mijn eigen valkuil liep. Want je wordt doodmoe als je anderen steeds vertelt dat alles goed gaat, terwijl dat niet zo is. Zou het juist niet goed zijn om eens te zeggen: ‘Het gaat niet goed met mij’? Om te beginnen in de veilige setting van een groepsbehandeling, waarin alle deelnemers zo hun uitdagingen hebben?''
Herkenning
Volgens Femke slaat Joke daarmee de spijker op zijn kop: “Dat is precies het voordeel van groepsbehandeling. Mensen zijn sociale wezens. Wij vinden het fijn om onszelf in anderen te herkennen en als die anderen snappen wat we doormaken.” Joke was eerst terughoudend, maar dat verdween al snel: “Die eerste dag ontmoette ik zeven mensen die elkaar al langere of kortere tijd kenden. Zij vertelden waar ze ooit stonden en wat ze nu weer kunnen. Je voelt dan dat je niet de enige bent, dat je begrepen wordt, dat je er niet alleen voor staat. En dat je kunt groeien, zoals zij gegroeid zijn.”
Onderdompelen
Joke nam deel aan de groepsbehandeling ‘Inzichtgevende psychotherapeutische deeltijd’ (existentiële psychotherapie). Die draait als een geoliede machine, vertelt Femke: “Gedurende de dag zijn er verschillende blokken: psychotherapie onder mijn leiding, beeldende therapie met een vaktherapeut en daarna de doelengroep, waarin de verpleegkundige de deelnemers vraagt met welke doelen ze de komende week aan de slag willen.” En als deelnemer pluk je daar de vruchten van, vult Joke aan: “Lang geleden kreeg ik individuele therapie voor een burn-out. Eens in de twee weken een uurtje. De groepsbehandeling is iedere week en, in mijn geval, bovendien een hele dag, met een diversiteit aan therapieën. Individuele therapie voelt ook veel meer als eenrichtingsverkeer van hulpverlener naar hulpvrager. Tijdens de groepsbehandeling word je onder begeleiding ondergedompeld in elkaars problemen, waar je jezelf in herkent.”
Rode draad
Wat Femke en haar collega’s heel belangrijk vinden, is een doorlopende lijn door de dag heen. “De levensloop van de deelnemers vormt de rode draad. En die geven we door aan elkaar: als ik in het groepsgesprek iets hoor waar de vaktherapeut na mij op kan voortborduren dan deel ik dat tijdens de overdracht. In het begin kan het lastig zijn om daar ad hoc op in te spelen, maar de gezamenlijke ervaring groeit met de dag, weten we inmiddels. Juist daarom is het ook goed om ervoor te zorgen dat professionals die net starten met groepsbehandeling altijd collega’s naast zich hebben die het al langer doen.”
Kracht van de groep
Kort geleden ging Joke langs bij de psychiater die haar wees op de groepsbehandeling. “Ik heb verteld hoe blij ik was met mijn keuze. Het is bijzonder hoeveel kracht je haalt uit mensen die je in het gewone leven waarschijnlijk voorbij zou lopen. Hoeveel je van elkaar kunt leren, hoeveel hoop je samen haalt uit de stappen die iedereen maakt. En de groepsbehandeling heeft echt niet alles opgelost, dat kan ook niet. Je blijft dezelfde mens met dezelfde valkuilen. Maar ik herken ze nu beter, weet hoe ik ermee om moet gaan en heb leren accepteren dat sommige dingen gewoon lastig blijven. Zo ver was ik met een-op-een behandeling niet gekomen.” Femke snapt wat Joke bedoelt: Patiënten nemen de kracht van de groep hun leven lang mee – dat hebben wij als team in al die jaren al heel vaak bij hen mogen ervaren.”
